中新网昆明5月7日电 (罗婕)记者7日从云南大学古生物研究院获悉，该院杨显峰老师带领的科研团队在寒武纪射齿类研究中取得重要突破：首次在中国发现罕见的捕食动物Caryosyntrips(果钳虾)化石，其中一件果钳虾前附肢标本来自云南马龙地区。这为研究寒武纪生命大爆发时期的捕食生态及节肢动物起源演化提供新的关键证据。
该研究由云南大学古生物研究院联合德国卡尔斯鲁厄国家自然博物馆、英国埃克塞特大学、美国犹他州立大学及北达科他大学等多家科研机构共同完成。
果钳虾是一类仅凭前附肢化石为人所知的寒武纪射齿类节肢动物。其前附肢结构独特，具有明显的成对附属棘刺和末端的爪状结构，可能用于捕捉和夹持猎物，一直以来被认为是寒武纪生态系统中的顶级捕食者。然而，受限于化石材料的稀少和保存状况，科学界对该属的形态、分类和生态功能仍缺乏系统性的认知。
此前，果钳虾的发现主要集中在北美劳伦大陆地区，以及一例来自西班牙的冈瓦纳高纬度地区的化石标本。此次研究中描述两件新的果钳虾前附肢标本：一件来自云南马龙地区，另一件采集自美国犹他州。这两件标本分别展示不同种群形态特征之间的过渡性，挑战了以往依据附肢背刺形态和排列方式所划分出的三种果钳虾物种的界限。
新马龙生物群中果钳虾附肢化石的细节特征。云南大学古生物研究院供图
在云南马龙地区发现的新的化石组合(新马龙生物群)中保存的附肢化石，不仅代表该属在华南地区乃至亚洲的首次记录，也将其生存年代前推至寒武纪第2世第3期，比此前最早记录还要早一个时代。这一发现显著扩展了果钳虾的时空分布范围，对理解该类动物的生物地理演化具有重要意义。
在生态功能方面，研究比较了果钳虾与其他射齿类附肢的刚性与构造差异，提出果钳虾附肢相对更为坚硬、灵活性较差，但更适合施力夹持或粉碎猎物，可能代表了寒武纪海洋生态系统中一种专门针对硬壳猎物的独特掠食策略。此结论进一步丰富学界对寒武纪时期捕食者多样性和功能分化的认识。
此外，新马龙生物群的发现潜力尚未被充分挖掘，相比较于传统研究中的马龙生物群，新马龙生物群也保存于沧浪铺组红井哨段的地层中，但其保存条件、群落结构与知名的澄江生物群相近，暗示了新马龙生物群可能也是澄江生物群的延伸。
此次研究不仅填补果钳虾在中国的化石记录空白，也为理解寒武纪早期海洋生态结构和节肢动物多样性提供新视角，具有重要的学术价值与科学意义。研究论文《Novel information on Caryosyntrips based on new appendages from China and the USA》于近日在国际学术期刊《Arthropod Structure& Development》上发表。(完)
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